หลายคนคงจะรู้จัก PAC-MAN กันอยู่แล้ว แต่สำหรับ Shadow Labyrinth เป็นเกมที่หยิบมาตีความใหม่และเปลี่ยนรูปแบบการเล่นไปอย่างสิ้นเชิง ตัวเกมนั้นวางจำหน่ายให้ได้เล่นกันไปแล้ว ซึ่งวันนี้เราจะพาไปรู้จักเกมนี้กันสำหรับคนที่ยังไม่เคยเล่น
Shadow Labyrinth เปิดฉากด้วยโลกแฟนตาซีที่กำลังถูกปกคลุมด้วย “เงามืด” อันลึกลับ ผู้เล่นรับบทเป็น Swordsman No. 8 ที่ถูกชะตากรรมดึงเข้าสู่เขาวงกตต้องสาปซึ่งเต็มไปด้วยปริศนา สิ่งลี้ลับ และเหล่าปีศาจที่ซ่อนอยู่ในความมืด ทุกย่างก้าวที่เดินลึกเข้าไปคือการเปิดเผยความจริงทีละน้อยว่าทำไมเงามืดถึงกลืนกินโลก และทำไมคุณถึงถูกเลือกให้แบกรับภารกิจครั้งนี้ โดยมี Puck ลูกทรงกลมสีเหลืองประหลาดหน้าตาสุดคุ้นเคยมาคอยนำทางและบอกวิธีในการเอาตัวรอดให้กับเรา โดยแลกกับการทำตามคำสั่งที่มันต้องการ
ในเกมนี้เรื่องราวถูกเล่าแบบค่อยเป็นค่อยไปผ่านบันทึกภาพลวงตา และ NPC ที่หลงเหลืออยู่ในเขาวงกต ผู้เล่นต้องต่อจิ๊กซอว์ด้วยตัวเอง ค้นหา สำรวจเส้นทางต่างๆ ที่มีอยู่มากมาย ทำให้บรรยากาศเต็มไปด้วยความลึกลับและยากต่อการคาดเดา ใครที่ขอบเล่นเกมสายเนื้อเรื่องแบบต้องค้นหาด้วยตัวเองน่าจะชอบ แต่สำหรับบางคนอาจจะมึนๆ กับเรื่องราวที่เกมไม่ได้ปูหรือบอกอะไรเรามากนักก็ได้
ในส่วนของกราฟิกนั้น ตัวเกมใช้เอนจินที่เน้น โทนสีหม่น ดิบ และเคร่งขรึม ทำให้บรรยากาศชวนขนลุกตลอดเวลา การออกแบบเขาวงกตเต็มไปด้วยรายละเอียด ทั้งกำแพงที่แตกร้าว ตะเกียงไฟที่ส่องสว่างเพียงเล็กน้อย และเอฟเฟกต์เงาที่เคลื่อนไหวตลอดเวลา ศัตรูถูกออกแบบให้ น่ากลัวและแปลกประหลาด บางตัวเป็นร่างเงาที่ไร้รูปทรงชัดเจน บางตัวเป็นปีศาจที่บิดเบี้ยวราวกับฝันร้าย ส่วนฉากบอสก็อลังการ ทั้งขนาดใหญ่และเอฟเฟกต์การโจมตีที่ทำให้ผู้เล่นรู้สึกกดดัน แม้จะไม่ได้ใช้กราฟิกสมจริงเหมือนหลายๆ เกมในปัจจุบัน แต่การออกแบบงานศิลป์ถือว่ามีเอกลักษณ์มาก และทำให้ผู้เล่นอินไปกับบรรยากาศได้ตลอดเวลา โดยหลายพื้นที่มีสภาพแวดล้อมและการออกแบบที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน
ทางด้านเกมเพลย์ หัวใจของ Shadow Labyrinth คือการเอาชีวิตรอดและวางกลยุทธ์ จุดเด่นของเกมคือการผสมผสานระหว่างแอคชัน RPG กับ Roguelike ในมุมมอง 2D บุกตะลุยด่านไปด้านข้าง รวมถึงการขึ้นบนลงล่าง การสำรวจเส้นทางที่เปรียบเหมือนเขาวงกต ซึ่งจะให้เราได้เดินสำรวจไปเรื่อยๆ และเส้นทางเหล่านั้นจะเชื่อมถึงกันเมื่อเราได้ปลดล็อคความสามารถใหม่หรือการแก้ปริศนาต่างๆ ได้ มันก็เหมือนกับเกมแนว Metroidvania ที่ผู้เล่นมักจะมึนงงและหลงทางไปกับเส้นทางที่วกวน ซึ่ง Shadow Labyrinth เองก็มีเส้นทางที่ซับซ้อนชวนปวดหัวไม่แพ้กัน
ในเรื่องของระบบการต่อสู้ ตัวละครของเราะมีเพียงแค่อาวุธที่เป็นดาบใช้สำหรับฟาดฟันศัตรู และมีการปลดล็อคสกิลใหม่ๆ กับการแปลงร่างเป็นแพคแมนเพื่อเข้าถึงพื้นที่บางส่วนที่ต้องใช้การกลิ้งไปในฉากเฉพาะ สามารถเคลื่อนตัวได้รวดเร็ว กระโดดข้ามได้ไกลขึ้น เป็นต้น แต่ก็แอบควบคุมยากไปซักหน่อย กลับมาในร่างของคนกันบ้าง การต่อสู้กับศัตรูโดยเฉพาะพวกบอสในเกมนี้ต้องบอกว่ายากสาหัสเอาการ แม้จะมีสกิลให้แปลงร่างเป็นหุ่นยนต์เพื่อสู้ได้ก็เถอะ ต้องใช้การศึกษาพวกการเคลื่อนไหวหรือท่าโจมตีอยู่หลายรอบกว่าจะผ่าน แถมบอสบางตัวมีหลายร่างซะด้วย
ในเกมนี้เราจะต้องเก็บเงินเพื่อมาปลดล็อคสกิล การซื้อ Perk ใหม่ๆ มาปรับสไตล์หรือสกิลในการเล่น เลือกใช้พวก Perk ที่มีความสามารถเหมาะกับตัวเราได้ แต่ต้องเจ็บปวดกับพื้นที่ในการติดตั้งที่เป็นข้อจำกัดอย่าง Slot ในการติดตั้ง เรียกว่าเล่นไปถึงช่วงหลังๆ เลยกว่าจะอัปเกรดขยายกันได้
แต่สิ่งที่รู้สึกขัดๆ มากที่สุดของเกมนี้น่าจะเป็นจุดเช็คพอยท์ของเกมที่ดูเหมือนว่าการวางอยู่ของมันในแต่ละพื้นที่ช่างดูแปลกๆ ทั้งความห่างกันจนเกินไป แถมบางจุดก็เอาไว้เซฟเฉยๆ ไม่สามารถฟื้นเลือดได้ หลายครั้งที่เราโดนบอสตบตายแล้วจุดเซฟอยู่ไกลมากต้องใช้เวลาในการฝ่าฟันกลับไปหาบอสกันพักใหญ่ๆ จนพาหัวร้อนเอาง่ายๆ
สรุปภาพรวม Shadow Labyrinth เป็นเกมแอคชัน RPG 2D ที่ผสม Roguelike ได้อย่างน่าประทับใจและมึนงงไปในเวลาเดียวกัน บรรยากาศที่มืดมนและกดดันตลอดเวลา ความท้าทาย รวมถึงการตีความใหม่ของ PAC-MAN นั้นค่อนข้างน่าสนใจ เพียงแต่เกมเพลย์ของมันหลายอย่างดูขัดๆ และไม่สุด เหมือนมันสนุกได้ไม่เต็มที่ เอาเป็นว่าถ้าใครที่อยากลองก็รอช่วงที่เกมลดราคาค่อยสอยมาลองเล่นดูก็ได้
นักเขียนยุคบุกเบิกที่เล่นเกมมันทุกแพลตฟอร์ม เล่นทุกวัน เล่นมันทุกแนววววว